सक्रिय कीचड़ फ्लोक गठन के तंत्र के संबंध में सबसे व्यापक रूप से स्वीकृत परिकल्पना बाह्य कोशिकीय पॉलिमर और फिलामेंटस बैक्टीरिया का ब्रिजिंग प्रभाव है। इसलिए, सक्रिय कीचड़ प्रणालियों में कीचड़ {{1} जल पृथक्करण समस्या को निम्नलिखित पहलुओं से भी समझाया जा सकता है:
1. बिखरा हुआ विकास
बिखरी हुई वृद्धि, जिसे एंटीफ्लोक्यूलेशन या कीचड़ विघटन के रूप में भी जाना जाता है, आम तौर पर माना जाता है कि यह मुख्य रूप से बाह्य पॉलिमर की कमी या इन पॉलिमर के ब्रिजिंग प्रभाव में हस्तक्षेप के कारण होता है, जो सक्रिय कीचड़ सूक्ष्मजीवों को एक साथ चिपकने से रोकता है। बिखरी हुई वृद्धि को जन्म देने वाले कारकों में शामिल हैं: गैर-फ्लोकुलेटिंग बैक्टीरिया की अत्यधिक वृद्धि; द्विसंयोजक धनायनों (जैसे, कैल्शियम और मैग्नीशियम आयन) का मोनोवैलेंट धनायनों (पोटेशियम और सोडियम आयन) से कम अनुपात; बायोसर्फैक्टेंट्स का एंटी{5}}फ्लोक्यूलेशन प्रभाव; विषाक्त पदार्थों की शुरूआत के कारण कीचड़ विषाक्तता; शॉक लोड या कीचड़ हानि के कारण एफ/एम अनुपात में तेज वृद्धि; और बड़े क्षेत्र में अम्लीकरण और वातन टैंक में अवायवीय कीचड़ का विघटन।
ऐसे फ़्लॉक्स आकार में बहुत भिन्न होते हैं; बड़े फ़्लॉक्स तेजी से डूबते हैं, जबकि छोटे फ़्लॉक्स धीरे-धीरे डूबते हैं, जिससे एक अशांत सतह पर तैरनेवाला के साथ एक असंतुलित परत बन जाती है।
2. सुई के आकार का कीचड़ फ़्लॉक्स
जब सक्रिय कीचड़ फ्लॉक्स में केवल फ्लॉक जैसे बैक्टीरिया होते हैं और कोई फिलामेंटस बैक्टीरिया नहीं होता है, तो वे आम तौर पर बहुत छोटे होते हैं (75µm जितने छोटे), ढीले और भंगुर होते हैं। इन फ्लॉक्स को सुई के आकार का कीचड़ फ्लॉक्स कहा जाता है।
जब बायोफ्लोकुलेशन अप्रभावी होता है, तो वातन टैंक में अशांत प्रवाह द्वारा इन फ्लॉक्स को आसानी से टुकड़ों में विभाजित किया जाता है, खासकर जब यांत्रिक वातन या बड़े बुलबुला डिफ्यूज़र का उपयोग किया जाता है। इसके अतिरिक्त, विभिन्न पंप, ग्रेविटी वियर और टेढ़े-मेढ़े पाइप अशांति पैदा कर सकते हैं, जिससे ये फ्लॉक्स छोटे-छोटे टुकड़ों में बंट सकते हैं। जब कीचड़ लोडिंग (एफ/एम) बहुत कम होती है, तो कीचड़ की उम्र बढ़ने से सुई के आकार का कीचड़ झुंड भी बन सकता है।
ये झुंड आकार में काफी भिन्न होते हैं; बड़े फ़्लॉक्स तेजी से व्यवस्थित होते हैं, जबकि छोटे फ़्लॉक्स धीरे-धीरे व्यवस्थित होते हैं, जिससे एक अशांत सतह पर तैरनेवाला के साथ एक असंतुलित परत बन जाती है।
3. बिखरे हुए निलंबित झुंड
कभी-कभी सेकेंडरी सेटलिंग टैंक की सतह पर ढीले फ्लॉक्स को लटका हुआ देखा जा सकता है, लेकिन अपशिष्ट पदार्थ साफ रहता है। निपटान परीक्षणों से पता चला कि कीचड़ निपटान की गति धीमी थी। इस घटना को लूज फ्लोक सस्पेंशन कहा जाता है। मुख्य कारण यह है कि कीचड़ लोडिंग (एफ/एम) बहुत अधिक है, सक्रिय कीचड़ सूक्ष्मजीव लॉगरिदमिक विकास चरण में हैं, जिसके परिणामस्वरूप सक्रिय कीचड़ में उच्च ऊर्जा स्तर, मजबूत माइक्रोबियल गतिविधि, ढीली कीचड़ फ्लॉक बनावट, खराब फ्लॉक गठन और व्यवस्थित होने में कठिनाई होती है। जब कीचड़ लोडिंग उचित रूप से कम हो जाती है, तो ढीले फ्लॉक्स गायब हो सकते हैं।